Cómo cultivar orégano; todo lo que debes saber

El orégano (del latín "Origanum vulgare"), generalmente se asocia con una especia utilizada ampliamente en la cocina de diversos países. Sin embargo, no todo el mundo sabe que tiene propiedades promotoras de la salud que inciden positivamente en nuestra salud y bienestar. ¿Quieres aprender a cultivar orégano cómo un auténtico profesional? En este artículo, te daremos algunas indicaciones y consejos sobre cómo plantar y cuidar orégano, además de buenas razones de por qué deberías de tenerlo en casa y utilizarlo en tus preparaciones culinarias.

¿Qué es el orégano?

El orégano es una planta perenne que alcanza una altura media de 20-50 centímetros; si bien, dependiendo de la planta en particular, de lo fértil de la tierra y cuidados, así como de las diversas variedades, estas medidas pueden ser tanto mayores como menores. Se caracteriza, entre otras cosas, por contar con brotes ramificados con hojas romas. Si bien su tallos suelen contar con tonos un tanto más brillantes. Es entre las hojas y los tallos que se encuentran las glándulas que producen los aceites esenciales.

Cultivar orégano: ¿Cómo debe de ser la posición y el cuidado?

El orégano florece de los meses de junio a agosto. Para que se desarrolle de la mejor forma posible, es necesario que durante la mayor parte del día cuenta con posiciones bien soleadas con una superficie bien drenada (si la tierra o el sustrato no drenan de forma correcta, la planta de orégano corre el riesgo de pudrirse desde las raíces).

Debemos mencionar así mismo que la planta de orégano las arregla muy bien en suelos estériles, si bien, por otra parte no tolera el exceso de humedad y la fertilización. Idealmente, puede cultivarse, además de en el jardín, en una maceta en el alféizar de la ventana. Sin embargo, no debemos de pasar por alto que la ventana abierta no debe tener demasiadas corrientes de aire. Curiosamente, el orégano tiene una alta resistencia a las heladas. Algunas variedades soportan heladas altas, hasta -20 grados centígrados. Si bien, es preferible, no exponer nuestra la planta a semejantes temperaturas, ni por encima de los 28 grados, ya que podrían afectarla seriamente.

Por otra parte, no menos importante, cuando cultives orégano en tu jardín o huerto, recuerda desyerbar regularmente el suelo, específicamente el que se encuentra alrededor del orégano.

¿En qué momento del año plantar orégano?

La fecha de siembra del orégano depende del lugar donde queramos cultivar la hierba:

• Para plántulas: plantamos semillas en marzo.
• Directamente al suelo: en abril o mayo.
• En una maceta: es mejor esperar hasta el verano, junio es el mejor momento para plantar orégano en una maceta, si bien podemos hacerlo desde mediados de mayo.

Recuerda no plantar semillas y plántulas de orégano demasiado cerca unas de otras. La planta necesita unos 30 centímetros de espacio entre cada espécimen para poder desarrollarse de la mejor forma.

El orégano es una planta perenne, pero debe reemplazarse cada pocos años. Las hierbas plantadas en el suelo también deben podarse a principios de la primavera; esto les ayudará a desarrollarse de una mejor manera.

Cómo secar el orégano

Las hojas secas de orégano son una gran adición a los platos. Sin embargo, para ello, debemos de aprender a secarlo correctamente (esto nos ayudará, además, a preservarlo en el mejor estado por mucho más tiempo). Corta todos los tallos con hojas, átalos con hilo y cuélgalos en un lugar cálido y oscuro, y cuando las hojas estén secas, simplemente guárdalas en un recipiente hermético.

Vale la pena saber que las hojas más aromáticas son las que aparecen a mediados del verano, justo antes de que la planta florezca, por lo que es el mejor momento para recolectar las hojas para secarlas. Curiosamente, las hojas secas son aún más aromáticas que las frescas.

¿Por qué deberías de cultivar orégano?

Como hemos mencionado, el orégano es una de las hierbas más populares en nuestra cocina. Cuando se agrega a la pizza o a los espaguetis, le da a estos platos un sabor y aroma únicos (lo mismo sucede con otros platos tradicionales de la cocina italiana y mediterránea).

¿Y sabías que el orégano también tiene propiedades curativas únicas? Por ejemplo, desde tiempos antiguos se sabe que las hojas de la planta son una valiosa materia prima, pero el aceite obtenido del orégano también tiene propiedades positivas. Curiosamente, los antiguos griegos y romanos utilizaron con entusiasmo los efectos curativos del aceite de orégano.

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El orégano es una planta perenne, florece de junio a agosto. Esta es la razón por la que cada vez más personas la cultivan en herbarios caseros, tiene un color verde claro y huele muy bien. Una gran adición a los platos son las hojas frescas y las especias aromáticas secas.

Orégano: propiedades antifúngicas y antibacterianas

El orégano es rico en vitamina C, A, E y K, ácido fólico, fibra, magnesio, hierro, calcio y fósforo.

Esta planta cuenta con un alto contenido de aceite esencial obtenido de las hojas frescas de la hierba. Su composición incluye carvacrol y timol, que tienen fuertes propiedades antifúngicas y antibacterianas. El aceite de orégano también tiene un efecto antioxidante, previniendo así el envejecimiento prematuro de la piel. También se utiliza en la lucha contra las levaduras del tipo Candidia, así como en el alivio de dolencias digestivas, durante resfriados o los dolores articulares (por ejemplo, los asociados a la artritis).

El aceite de orégano generalmente se usa por vía oral, pero tiene un sabor muy picante y debe diluirse. La dosis óptima es de 2 gotas de aceite esencial por 1 vaso de agua.

Orégano para la tos

El orégano aumenta la secreción de mucosidad por las mucosas de las vías respiratorias superiores, lo que facilita la expectoración y alivia la tos. El orégano seco también se puede usar para inhalar en rinitis y sinusitis.

Orégano para una buena digestión

El orégano aumenta la secreción de jugo gástrico, gracias a lo cual mejora el proceso digestivo. Como complemento a platos difíciles de digerir, sin duda será una grana adición.

¿Preparado para cultivar orégano y aprovecharte de todas sus propiedades?